Vrijwel iedereen die ver komt in zijn loopbaan, had onderweg een of meer mensen die hem vooruithielpen. Een mentor laat je sneller leren door zijn ervaring te delen en je te behoeden voor fouten die hij zelf al maakte. Toch wachten veel mensen op een mentor in plaats van er actief een te zoeken.
Zoek niet één perfecte mentor
Het romantische beeld van die ene wijze mentor die je jarenlang begeleidt, klopt zelden. In de praktijk leer je van verschillende mensen, elk op hun eigen vlak: de een over vakinhoud, de ander over omgaan met druk, weer een ander over keuzes maken. Denk dus breder dan één naam.
Begin klein en concreet
- Vraag niet meteen 'wil je mijn mentor zijn?', maar stel een concrete vraag over iets waar diegene goed in is.
- Bedank en koppel terug wat je met het advies deed; dat nodigt uit tot een volgend gesprek.
- Laat de relatie groeien uit echte gesprekken, niet uit een formele afspraak.
Wees een goede mentee
Een mentor investeert tijd in jou. Maak dat de moeite waard: kom voorbereid, stel scherpe vragen en doe daadwerkelijk iets met wat je hoort. Niets is voor een mentor zo demotiverend als advies geven dat in de wind wordt geslagen.
Geef ook iets terug
Mentorschap hoeft geen eenrichtingsverkeer te zijn. Misschien weet jij meer van nieuwe tools, of kun je helpen met een klus. Een relatie waarin beide kanten iets halen, houdt veel langer stand dan eenzijdig advies vragen.